La Ley de Estadounidenses con Discapacidades exige que los empleadores proporcionen adaptaciones razonables a los trabajadores que los necesitan. El no hacerlo podría ser una discriminación por discapacidad. Pero, ¿qué es una adaptación razonable y qué debe hacer si su empleador se niega a proporcionarle una?

Adaptaciones Razonables: Lo Básico

La ley de California y las leyes federales protegen a los trabajadores con discapacidad y requieren que los empleadores provean adaptaciones razonables.

Una adaptación razonable es algún tipo de asistencia que le permite a una persona hacer su trabajo. Eso puede significar cambios en una posición o en un lugar de trabajo u otro tipo de asistencia. La Ley de Estadunidenses con Discapacidades (ADA por sus siglas en inglés) requiere que los empleadores provean estas adaptaciones razonables a menos que hacerlo cause una dificultad excesiva.

En este caso, una dificultad indebida se refiere a una dificultad excesiva o un costo irrazonable.

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Por lo general, las adaptaciones razonables implican:

• Cambios en el proceso de solicitud de empleo para permitir que los solicitantes calificados participen en el proceso de solicitud
• Cambios en el entorno laboral o en la forma en que un empleado realiza un trabajo para que una persona calificada con una discapacidad pueda realizar las funciones esenciales del trabajo
• Cambios que permiten que un empleado con una discapacidad reciba los mismos beneficios y privilegios que otros empleados tienen.

Ejemplos de Adaptaciones Razonables:

Cualquier persona que tenga una discapacidad puede pedirle a su empleador que realice una adaptación razonable. Aquí hay algunos ejemplos de adaptaciones razonables:(pero tenga en cuenta que “razonable” depende del empleador, el lugar de trabajo y el empleado):

• Permitir que un empleado se transfiera a un trabajo similar en otra ubicación para que pueda acceder a mejor atención médica
• Cambiar los materiales de capacitación para que una persona con discapacidad pueda usarlos de manera efectiva.
• Contratación de un intérprete u otros especialistas.
• Modificar las instalaciones existentes para que los empleados discapacitados puedan usarlas (como cambiar la altura de los escritorios o equipos, instalar equipos de telecomunicaciones que los sordos puedan usar o instalar ampliadores de pantalla en las computadoras)
• Modificar las políticas de trabajo.
• Proporcionar una cantidad razonable de un permiso no remunerado para tratamiento médico, más allá de lo que permite la FMLA
• Reasignar al empleado a un puesto vacante
• Reestructurar un horario de trabajo para que un empleado pueda recibir tratamientos médicos.

Para algunos empleadores, estos podrían no ser adaptaciones razonables. Un pequeño empleador con una sola ubicación no puede permitir que un empleado se transfiera a otra ubicación. Sin embargo, puede pedirle a su empleador que realice cualquier tipo de adaptación que desee, es solo que el empleador no necesariamente tiene que estar de acuerdo. Si la adaptación que usted desea le costaría demasiado dinero al empleador, o si sería muy difícil de lograr, su empleador puede legalmente tener derecho a decir no.

Dificultades Indebidas y Adaptaciones Razonables

Nuevamente, los empleadores no tienen que proporcionar adaptaciones si causan dificultades indebidas. Eso significa que la solicitud de adaptación no es razonable, dadas las circunstancias del empleador. Si tuviera que demandar a su empleador por no hacer una adaptación razonable, el tribunal consideraría cosas como:

• ¿Cuánto le costaría al empleador hacer la adaptación?
• Si el empleador tiene los recursos financieros para proporcionar las adaptaciones.
• El tipo de operaciones que realiza la instalación.
• La naturaleza del negocio (como su tamaño, estructura y composición)
• La cantidad de costos que el empleador ya ha puesto en el lugar de trabajo.

Sin embargo, no se trata solo de dinero. El tribunal también examinará los créditos fiscales y las deducciones que un empleador podría utilizar para proporcionar adaptaciones, así como si el empleado estaba dispuesto a pagar algunos de los costos. Puede ser muy difícil para un empleador afirmar que hacer una adaptación causaría dificultades indebidas.

¿Qué Debe Hacer Si Su Empleador se Niega a Hacer una Adaptación Razonable?

Lo primero es lo primero: Usted debe solicitar la adaptación. Su empleador no tiene que anticipar sus necesidades, usted tiene que realizar la solicitud. No tiene que solicitarlo por escrito; si lo hace de manera verbal también está bien. Otro empleado puede hacer la solicitud por usted.

Si su empleador ignora su solicitud, hágalo por escrito. Mencione específicamente la Ley de Estadounidenses con Discapacidades, y tenga en cuenta que tiene el derecho legal a una adaptación razonable.

Luego, si su empleador continúa ignorando su solicitud, es posible que deba hablar con un abogado.

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